Les temples d'Angkor

du 30 Janvier au 02 Février 2018

Siem Reap, est depuis des lustres la porte d'entré aux temples d'Angkor, redécouvert part les Français au XIXème siècle. 

Un peut d'histoire avant de vous raconter notre séjour :

« Angkor » est une forme dialectale du mot នគរ nokor, qui vient du sanskrit नगर nagara, « résidence royale » et vat ou wat signifie « temple, monastère » en khmer. On peut traduire « Angkor Vat » par "Angkor des monastères". 

Ame du royaume Kmer, Angkor est une source d'inspiration et une fierté nationale pour les Cambodgiens, qui y viennent tous en pèlerinage.

La civilisation Khmer semble dater du VIIe siècle. Les édifices n'étaient alors pas encore construits en pierre. Il faut donc attendre le IXe siècle pour que de réels témoignages de vie de cette civilisation nous apparaissent.
Jayavarman II est le premier roi d'envergure car il unifia un royaume alors morcelé et installa sa capitale à Angkor. Son règne dura environ 35 ans pour se terminer aux alentours de 835. 

L'age d'or d'Angkor dure environ 6 siècles. Plusieurs centaines de temples témoignent de la richesse, du raffinement et de la puissance de cette civilisation, qui régna sur un territoire couvrant l'ensemble des pays qui composent actuellement l'Asie du Sud-Est. Encore aujourd'hui, Angkor a un attrait particulier pour les bouddhistes et hindouistes du monde entier.

L'ensemble des temples construits à partir de cette époque créé un lien très étroit entre religion et royauté, car l'objectif est aussi d'affirmer son pouvoir et sa légitimité.
La religion était d'abord brahmanique pour devenir progressivement bouddhiste. 

Les raisons du déclin sont incertaines. Cependant, la concurrence du puissant royaume du Siam voisin basé à Sukhothai (Thailande), semble avoir accéléré la volonté de la Cour d'Angkor d'aller s'installer à Phnom Penh aux alentours de 1431.
Malgré l'abandon d'Angkor, l'empire Khmer était alors encore très puissant. Et la région a continué à être habitée. Mais, aucun nouveau temple ne verra plus le jour.

C'est seulement au milieu du XIXe siècle, que l'opinion internationale commence à se rendre compte de la richesse inestimable que constitue Angkor. Ceci grâce notamment aux travaux du Français Henri Mouhot.
Angkor, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, a bien sûr souffert des ravages de la guerre, des pillages, et souffre encore aujourd'hui de l'affluence touristique. Mais les organes d'Etat et le soutien international aident grandement à la préservation de ce trésor de l'Humanité.

Siem Reap s'est réinventé pour devenir le cœur du nouveau Cambodge. Traversée par une rivière, c'est une grande ville avec des boulevards ombragés et d'anciennes maisons de commerce françaises, splendides vestiges du passé, qui côtoient quantité d'hôtels et de pensions, des restaurants de classe internationale, de nombreux spas et des Night Market touristiques. 

Nous n'avons pas eu le temps de visiter la ville, car notre priorité était les Temples d'Angkor. 

Quand nous n'étions pas aux temples, nous passions la plus part de notre temps à Siem Reap, dans notre hôtel, où une ambiance jeune et festives s'y trouvait. Avec sa piscine et ses bières à 1€, nous étions comblés ! 🍺🤽

Nous avons eu trois jours pour visiter les temples. Le premier en TukTuk, nous avions fait les principaux temples. Le deuxième en moto avec la Team de Thakhek. Le troisième toujours en moto avec la team pour aller visiter un temple plus éloigné de Siem Reap. 

Angkor Wat

Ce temple est le plus grand édifice religieux du monde. Il figure sur le drapeau du Cambodge. Le périmètre extérieur d’Angkor Wat mesures 5500 mètres. Les proportions sont gigantesques, formant un rectangle de 1500 m par 1300 m avec des douves de 200 m de largeur. La structure est construite en trois niveaux (trois galeries principales coupées par une galerie transversale) pour atteindre le centre du temple composé de 5 tours, dont la plus grande mesure 65 mètres. On a mis au moins 2 heures à visiter ce majestueux temple ! 😏 Nous y sommes allés deux fois, une fois pour le visiter et une autre fois pour le levé du soleil. Malheureusement le temps n'était pas de la partie et les couleurs pas géniales. 😞

Banteay Kdei

Veut dire "la citadelle des cellules monastiques. Ce temple est composé de quatre murs d'enceinte sont encore visibles, entrecoupés de portes ornées de quatre visages d'incarnations du Bouddha. C'est notre deuxième coup de coeur ! 💙 Il est vraiment magnifique. C'est une preuve qu'un temple n'a pas besoin d'être gigantesque pour être beau. Comme Ta Prohm, il a été laissé dans son état naturelle après l'abandon. Bien sûr, quelques rénovations sont indispensable si nous ne voulons pas que les murs tombes. 

Ta Prohm

Ce temple est le fameux temple où ils ont filmé des scène du film Tomb Rider ! 😎 Et on comprend pourquoi.... C'est notre préféré !!! Il est tellement magnifique et unique ! 💘 Pourquoi ? 

Ce temple a été construit vers la fin du XIIème siècle et signifie "Grand-père Brahma". Il est unique en son genre car depuis son abandon, des arbres ont poussé sur le temple et ont commencé à le détruire. 🌳

À la différence de la plupart des autres monuments d'Angkor, Ta Prohm a été laissé dans un état proche de sa re-découverte au début du XXème siècle. Il a été choisi à cet effet par l'École française d'Extrême-Orient comme "concession au goût général pour le pittoresque". Néanmoins beaucoup de travail a été nécessaire pour stabiliser les ruines et en permettre l'accès, afin de maintenir cet état de négligence apparente.

Les photos parlent d'elles-mêmes... 😍

Jump !

La team 

Bayon

Ce fantastique monument, avec ses tours à visages, fut dédié par le souverain au Bouddha dont il diffusa la doctrine.

On peut vite s'y perdre. Car nous pensions que ce temple à quatre côtés et pouvions retrouver la sortie facilement. Eh bien non ! Nous y sommes allés deux fois et ces deux fois nous nous sommes perdus à chaque fois.

En dessous de chaque têtes scultées dans la roche, il y a des genres de portes qui sont alignées, faisant un effet miroir. Un effet que l'on retrouve dans beaucoup de temples. 

Angkor Thom avec Baphuon, & Phimeanakas

Angkor Thom, signifie « la grande cité ». Elle est le témoin de la grandeur de l'empire. La cité royale a la forme d'un carré, d'environ trois kilomètres de côté, entouré d'un rempart haut de 8 mètres bordé par des douves. Au milieu de chacun des quatre murs de l'enceinte se trouve une porte monumentale, ornée d'immenses visages d'un des quatre Grand Rois du panthéon hindouiste et de la représentation d'Indra chevauchant son éléphant.

Ces quatre portes sont reliées par deux voies perpendiculaires qui se rejoignent au centre de l'enceinte où se situe le Bayon.

Pre rup 

Le nom de Prè Rup construit en 901 est rapporté à un rite funéraire homonyme avec les cendres du défunt, qui signifie « changer la forme » en khmer.

C'est bon, on achète !

Ta Som

On y rentre par une grande porte où figure une tête et une pour sortir où un arbre à prit racine. C'est un petit temple entouré de murs tombants mais rattrapés par les racines des arbres. Il est très intéressant de s'y aventurer. On peut également se perdre dedans malgré sa petite taille. Les pièces se ressemblent tellement. Certaines portes sont en asymétrie avec d'autres, ce qui donne un effet miroir. 

Neak Pean

Ce petit temple possède un bassin carré entouré de quatre bassins plus petits. Au centre du grand bassin, une « île » circulaire sur laquelle est édifié une tour centrale (14 m de haut) qui est entourée de deux status. Des têtes des serpents forment l'entrée, leurs queues entremêlées ont donné son nom au temple. Quatre statues ornaient autrefois le grand bassin. Il n’en reste qu’une à l'Est, savamment reconstituée à partir des morceaux récupérés par les archéologues français qui ont déblayé le site. Cette étrange statue représente un cheval doté d’un entrelacs de jambes humaines. On va jusqu'au temple en passant par un long pont. L'eau nest pas profonde mais très vaseuse. On peut y voir de nombreux trèfles à quatre feuilles ! On en cueille tous un pour être lucky ! 🍀 et le paysage ressemble à ce que l'on a pu voir au Laos avec des arbres morts dans l'eau.

Preah Khan

Bon matin ! On se réveille après une belle nuit dans le temple...

Terminé vers 1191, Preah Khan signifie "épée sacrée". Ce temple « à plat » est entouré d'une première enceinte d'environ 800 mètres sur 700 pour 5 mètres de haut, elle-même bordée de douves de plus de 20 mètres de large. Le complexe couvre tout de même 56 hectares car il est formé d'une multitude de constructions réalisées à plat, dont l'enchevêtrement est assez complexe, du fait des diverses fondations religieuses qui y ont été édifiées. Par exemple, nous y avons découvert un édifice à deux étages qui nous fait rappeler les monuments greco/romain avec leurs colonnes circulaires.

Banteay Srei 

Le temple de Banteay Srei  dit "la citadelle des femmes", est situé sur le site de l'ancienne ville d'Iśvarapura (la cité du seigneur, c'est-à-dire la cité de Shiva) à 20 km au nord-est d'Angkor. 

Construit sûrement vers 967, il fut découvert et dégagé tardivement en 1924 par les archéologues de l'École française d'Extrême-Orient qui mirent en valeur l'exceptionnel état de fraîcheur de ses décorations. Ce temple est beau car est constitué de nombreux détails dessinés dans la roche. Par exemple des rosasses, des femmes, des animaux etc...

Ces trois jours en compagnies de la Team de Thakhek fut magiques ! 👍 Nous avons tellement aimé le site d'Angkor. Les temples majestueux, grands ou minimes, dotés de sculptures et de détails dans leur murs qui racontent une histoire. Pour de nombreux temples, la nature a repris ses droits. 🌳🍂 Beaucoup d'arbres on poussés sur les temples. Détruisant sur leur passage murs et sculptures. Mais ça a tout de même énormément de charme. Les arbres sont magnifiques et si grands ! 😍

Nous n'avons pas aimé juste les temples, mais également leur histoire. Elle est passionnantes ! 🙌

Nous avons finis cette journée à la recherche du couché de soleil et avons finis dans un champs au milieu d'habitations. 🌄

To be continued...

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